【病因/病原】茨城病病毒属于呼肠孤病毒科、环状病毒属。病毒核酸类型为单股RNA，无囊膜。病毒可于牛、绵羊、鼠肾原代或传代细胞增殖并产生细胞病变。病毒经卵黄囊途径接种，可于鸡胚繁殖，脑内接种乳小鼠，可发生致死性脑炎。 

　【流行病学】本病主要发生于牛，绵羊极少发病，一岁以下的牛一般不发病。病牛是主要的传染源，取发热期病牛的血液静脉接种易感牛，可发生与自然病例相同的疾病。病毒是由库蠓等吸血昆虫传播的，蠓吸血后，病毒可在其体内繁殖，7～10天后就能传播疾病。病的发生与吸血昆虫孳生、活动的季节和分布的地域有密切关系，多发生于8—10月间。病愈牛可获得一定的免疫力。 

　【病理学】病死牛可视黏膜充血、糜烂。真胃黏膜充血、出血、水肿，并见有大面积糜烂溃疡。食管从浆膜到肌层可见有出血、水肿。病理组织学检查，食管肌层的横纹肌横纹消失呈玻璃样病变，并有成纤维细胞、淋巴细胞、组织细胞增生。咽喉、舌也发生出血、横纹肌坏死。肝脏也可发生出血性坏死。 

　【症状】人工感染潜伏期3—5天。病牛突发高热，体温升高达40℃以上，持续2—3天，少数可维持7—10天。精神沉郁、厌食、流泪、反刍停止、流泡沫样口涎。结膜充血、水肿。白细胞数减少。病情多轻微，2—3天可完全恢复。病牛腿部常发生疼痛性的关节肿胀。部分病牛在口腔黏膜、鼻腔黏膜、鼻镜及口唇等部位发生糜烂或溃疡。20% - 30%的病牛表现为呕吐、咽喉麻痹、吞咽困难。由于饮水逆出，而呈明显的缺水。偶尔发生吸人性肺炎而引起死亡。蹄冠部、乳房、外阴部可见浅的溃疡。 

　【诊断】实验诊断
　 (1)病原学检查
　  ①病料采集：发热期采集血液用于病毒的分离培养；也可采集病死牛的肝、脾、淋巴结等组织作为病料。此外，采集发病初期和恢复期的血液分离血清，供血清学检验用。

　　②染色镜检：病死牛脾脏、淋巴结等组织制成超薄切片，负染后电镜观察，病毒颗粒呈球形，直径约55纳米，具有囊膜。

　　③分离培养：采集的病牛血液经反复冻融3次后接种牛肾细胞、绵羊肾细胞、仓鼠肾细胞，病毒增殖后可产生细胞病变。或者病牛血液脑内接种乳小鼠，发生致死性脑炎，取脑组织接种上述细胞系进行病毒繁殖。病料也可经卵黄囊途径接种鸡胚，病毒易在鸡胚中生长增殖。
　　④动物接种试验：取发热期病牛的血液静脉接种易感牛，经3—5天潜伏期后，发生与自然病例相同的症状。也可用乳小鼠进行接种试验。

　 (2)血清学试验。用中和试验、补体结合试验、琼脂扩散试验等血清学方法进行本病的诊断和病毒的鉴定。